Probablemente has visto la etiqueta alimentado con hierba al comprar carne y productos lácteos o al desplazarte por las redes sociales y te has preguntado si realmente es tan diferente de las opciones convencionales. ¿Se trata solo de la agricultura — o también afecta el contenido nutricional, haciéndolo una opción más saludable? ¿Y en qué se diferencia de las etiquetas criado en pasto o orgánico?
En este artículo, revisaremos lo que realmente significa alimentado con hierba, cómo se compara con la carne y los lácteos convencionales, así como las opciones de ganado criado en pasto y orgánico, y qué diferencia podría hacer para ti.
Una Mirada Más Cercana a Ganado Alimentado con Granos y Ganado Alimentado con Hierba
Ganado Alimentado con Granos
Históricamente, la carne y los productos lácteos que la gente comía provenían de ganado que pastaba libremente y se alimentaba de hierba. Hoy en día, la mayoría de la carne y los productos lácteos que puedes encontrar en las tiendas de comestibles provienen de ganado alimentado con granos, no de ganado alimentado con hierba. Estos productos a menudo se denominan convencionales. Sin embargo, es importante señalar que convencional se refiere más ampliamente al sistema agrícola en general — incluyendo alojamiento, alimentación y prácticas agrícolas — mientras que alimentado con granos describe específicamente la dieta del animal.
En la UE, el ganado criado convencionalmente generalmente solo se mantiene en pasto durante la temporada de pastoreo y se aloja en interiores durante los meses más fríos. Sus dietas a menudo incluyen una mezcla de pasto, silaje y alimento a base de granos, especialmente durante las etapas posteriores de crecimiento. Si bien este sistema permite cierto acceso a pasto, el nivel de calidad del alimento y el tiempo al aire libre pueden variar según la granja.
El alimento a base de granos generalmente está hecho de soja o maíz, pero también puede estar hecho de otros granos cereales o semillas oleaginosas y sus subproductos, como el salvado de colza. El alimento también puede contener aditivos, como conservantes y agentes antiaglomerantes. En algunos casos, y solo cuando lo prescribe un veterinario, se les da a los bovinos alimento medicado.
Ganado Alimentado con Pasto
El ganado alimentado con pasto come principalmente pasto y forraje, como heno o silaje, durante toda su vida. En la UE, normalmente pastan en praderas durante los meses más cálidos y se les alimenta con forraje preservado durante el invierno. Si bien el término alimentado con pasto no está regulado de manera consistente en toda la UE, muchas granjas siguen estándares más estrictos que excluyen completamente el alimento a base de granos. Estas vacas a menudo son parte de sistemas agrícolas más extensos o tradicionales, donde el acceso a pasto es una prioridad.
Debido a esta variabilidad, es posible que te hayas encontrado con etiquetas más específicas como 100% alimentado con pasto, lo que significa que la dieta del animal consistió únicamente en pasto, o terminado con pasto, que indica que el animal fue alimentado con pasto durante su fase de engorde, pero puede haber sido alimentado con granos u otros piensos anteriormente en su vida. Comprender estos términos puede ayudarte a tomar decisiones más informadas al seleccionar carne y productos lácteos de ganado alimentado con pasto.
Diferencias Nutricionales Entre Carne y Productos Lácteos de Ganado Alimentado con Pasto y Convencionales
El ganado alimentado con pasto consume una dieta más natural que es más alta en ciertos nutrientes, lo que impacta directamente en el perfil nutricional de su carne y productos lácteos, haciéndolos más ricos en ácidos grasos omega-3 y ácido linoleico conjugado (CLA), con una relación más equilibrada de omega-6 a omega-3 (generalmente alrededor de 1:1-2:1, en comparación con una relación más cercana a 10:1 en opciones convencionales). La carne y los productos lácteos de ganado alimentado con pasto también tienden a ser más bajos en grasa saturada y a menudo contienen menos grasa total en general, dependiendo del corte.
Si bien el contenido de proteínas es similar entre los productos alimentados con pasto y los convencionales, las variedades alimentadas con pasto suelen contener más vitamina A y E. La leche de ganado alimentado con pasto, en particular, es más rica en minerales como calcio y magnesio, así como en beta-caroteno, que le da a la mantequilla su tono amarillo.
La tabla a continuación resume las principales diferencias nutricionales entre la carne y los productos lácteos de ganado alimentado con pasto y los convencionales.
|
Nutriente / Compuesto |
Carne y lácteos de pasto 🌱 |
Carne y lácteos convencionales |
|
Ácidos Grasos Omega-3 |
Niveles más altos ⬆️ |
Niveles más bajos ⬇️ |
|
Relación Omega-6 a Omega-3 |
Más equilibrado (más cerca de 1:1 – 2:1) |
Sesgado (puede ser 10:1 o más) |
|
Ácido Linoleico Conjugado (CLA) |
Concentraciones más altas ⬆️ |
Concentraciones más bajas ⬇️ |
|
Vitamina E |
Típicamente más alto (especialmente α-tocoferol) ⬆️ |
Más bajo ⬇️ |
|
Beta-Caroteno |
Más alto (especialmente en lácteos, le da un tono amarillo a la mantequilla) ⬆️ |
Más bajo ⬇️ |
|
Vitamina A |
Ligeramente más alto (por conversión de beta-caroteno) ⬆️ |
Más bajo ⬇️ |
|
Grasas saturadas |
Ligeramente más bajo en general ⬇️ |
Ligeramente más alto ⬆️ |
|
Contenido total de grasa |
A menudo más magro, dependiendo del corte |
A menudo mayor contenido de grasa ⬆️ |
|
Minerales (por ejemplo, calcio, magnesio) |
Similar o ligeramente más alto en productos lácteos alimentados con pasto ⬆️ |
Ligeramente más bajo en productos lácteos convencionales ⬇️ |
|
Proteína |
Similar |
Similar |
Alimentado con pasto vs. Criado en pasto vs. Orgánico
Alimentado con pasto y convencional no son las únicas opciones disponibles. También puedes encontrar carne y productos lácteos criados en pasto y orgánicos — pero, ¿cuál es realmente la diferencia entre estas etiquetas y alimentado con pasto? Ya hemos revisado lo que significa alimentado con pasto, así que comparemos con las otras dos.
Alimentado con pasto vs. Criado en pasto
La etiqueta alimentado con pasto se refiere a la dieta del animal, mientras que criado en pasto describe cómo y dónde se cría al animal. El ganado alimentado con pasto come principalmente pasto y forraje, y tiene acceso a pastizales. En contraste, las vacas criadas en pasto se crían al aire libre, pero no siempre son alimentadas exclusivamente con pasto. Si bien tienen acceso regular a pastizales, también pueden recibir alimento a base de granos, especialmente en climas más fríos para complementar su dieta para el crecimiento o la producción de leche.
A diferencia de las etiquetas orgánicas, los términos alimentado con pasto y criado en pasto no siempre están regulados o certificados, lo que significa que los estándares pueden variar entre granjas y productores.
Alimentado con pasto vs. Orgánico
Muchas personas podrían asumir que alimentado con pasto y orgánico significan lo mismo, ya que el pasto es una fuente de alimento natural. Sin embargo, mientras que alimentado con pasto describe lo que comen los animales, el término orgánico se refiere a cómo opera la granja. Los estándares orgánicos prohíben el uso de químicos sintéticos, pesticidas y OGM. También se adhieren a estándares específicos para el bienestar animal, la calidad del alimento y el impacto ambiental. Esto significa que las vacas orgánicas pueden ser alimentadas con granos — siempre que el alimento esté certificado como orgánico. En términos de condiciones de vida, los estándares orgánicos fomentan o exigen que las vacas tengan acceso al aire libre, típicamente durante las temporadas de pastoreo.
Consulta la tabla a continuación para un resumen completo de la diferencia entre la carne y los productos lácteos alimentados con pasto, criados en pasto y orgánicos.
|
Criterios |
Alimentado con pasto |
Criado en pasto |
Orgánico |
|
Se refiere a |
La dieta del animal |
El entorno de vida |
Las prácticas agrícolas en general |
|
Dieta Animal |
Principalmente hierba, puede incluir heno o silo |
Puede incluir hierba, forraje y alimento suplementario a base de granos |
Hierba y/o grano, pero todo el alimento debe estar certificado como orgánico |
|
Acceso al Aire Libre |
A menudo, principalmente durante los meses más cálidos |
Acceso regular a pasturas |
Fomentado o requerido de acuerdo con los estándares de bienestar animal, típicamente durante las temporadas de pastoreo |
|
Uso de Alimento a Base de Granos |
No si es 100% alimentado con pasto |
A veces sí, especialmente en los meses más fríos |
Sí, si está certificado como orgánico |
|
Prácticas de Cultivo |
Enfocado en una dieta natural, los métodos de cultivo pueden variar |
Énfasis en el comportamiento natural y acceso al aire libre |
Sin pesticidas sintéticos, OGM o antibióticos; estrictas reglas de bienestar animal y medioambientales |
|
Certificación |
No siempre regulado o certificado |
No siempre regulado o certificado |
Estríctamente regulado y certificado bajo los estándares orgánicos de la UE |
Conclusión
El ganado alimentado con pasto come principalmente hierba y forraje, pastando típicamente en pasturas durante los meses más cálidos y recibiendo forraje preservado cuando no es posible pastar. Esta dieta resulta en carne y lácteos con un perfil de grasa más favorable y niveles más altos de ciertos nutrientes en comparación con los productos de vacas criadas convencionalmente, cuya dieta a menudo incluye alimento a base de granos.
En comparación con alimentado con pasto, el término criado en pasturas se refiere principalmente a las condiciones de vida de los animales en lugar de su dieta. Mientras tanto, orgánico se refiere a cómo opera la granja y los estándares que sigue, incluyendo el bienestar animal, la calidad del alimento y el impacto ambiental, lo que también significa que se evitan productos químicos sintéticos, conservantes y OGM, aunque el alimento puede estar basado en granos.
DENSE utiliza solo partes de ganado alimentado con pasto y criado en pasturas porque creemos que esta es la forma más natural de criar animales. Además, produce un perfil nutricional óptimo en la carne y los lácteos resultantes. Algunos de nuestros productos, como nuestra Proteína de Suero, también son orgánicos. También evitamos aditivos, emulsionantes y rellenos innecesarios, para que puedas obtener alimentos densos en nutrientes en una forma que sea tan natural y conveniente como sea posible.
👉 COMPRA DENSE