El colágeno es una proteína estructural que principalmente da fuerza y soporte a la piel, huesos, cartílago, tendones y tejido conectivo.
Tu cuerpo produce colágeno de forma natural, pero la producción disminuye gradualmente con la edad. Al mismo tiempo, el colágeno que ya tienes comenzará a descomponerse. Este proceso es una parte natural del envejecimiento y es una gran razón por la que los suplementos de colágeno han ganado tanta atención.
Pero, ¿cómo ayudan realmente los suplementos con péptidos de colágeno, y realmente vale la pena tomarlos?
¿Qué es el colágeno?
El colágeno es una proteína que forma una parte importante de la estructura del cuerpo, incluyendo piel, huesos, cartílago y tejido conectivo. En los suplementos, el colágeno generalmente se obtiene de tejido bovino o marino y se descompone en cadenas más pequeñas de aminoácidos llamadas péptidos de colágeno. Estos péptidos son más fáciles de digerir, ya que las moléculas completas de colágeno son demasiado grandes para que el cuerpo las absorba eficientemente.
Es naturalmente rico en aminoácidos, como glicina, prolina e hidroxiprolina, los principales bloques de construcción que hacen que el colágeno sea fuerte y flexible. La glicina es la más abundante, la prolina es importante para el marco estructural, y la hidroxiprolina se encuentra casi exclusivamente en el colágeno, ayudando a estabilizar su estructura de triple hélice.
Por qué el colágeno es popular
Los niveles de colágeno disminuyen gradualmente con la edad, lo que afecta la estructura de la piel, los huesos y el tejido conectivo. Además de la edad, la descomposición del colágeno puede verse afectada por la luz UV, el estrés y la dieta. El colágeno también es un componente estructural del cabello y las uñas, por eso comúnmente se incluye en las rutinas de las personas.
En tiempos pasados, las personas consumían tejido conectivo, cartílago y huesos ricos en colágeno como parte de su dieta. En los hábitos alimenticios modernos, estas partes a menudo se descartan en favor de cortes más magros, y la conveniencia se ha convertido en una prioridad. Los suplementos de colágeno ofrecen una forma sencilla de reintroducir colágeno en la dieta. Al descomponer el colágeno de tejidos animales — usualmente de fuentes bovinas o marinas — en péptidos más pequeños, obtienes un polvo fino que es fácil de digerir e incorporar en tu rutina diaria.
Cómo incluir el colágeno en tu rutina
Los suplementos de colágeno suelen presentarse en polvo soluble que es fácil de consumir a diario. Debido a su sabor neutro, puedes añadirlo tanto a platos dulces como salados. Por ejemplo, puedes agregarlo a batidos, mezclarlo en yogur o sopas, o combinarlo con tus bebidas favoritas. Las porciones típicas varían entre 10-15 g, y dado que el colágeno es principalmente proteína, también puede contribuir a tu ingesta diaria de proteínas. Algunas marcas venden colágeno en cápsulas, pero a menudo contienen menos colágeno por porción. DENSE Pasture-Raised Collagen es un polvo de colágeno bovino de alta calidad, que proporciona 13 g de proteína por porción.
¿Existen alternativas al colágeno de origen animal?
Dado que el colágeno tiene un perfil único de aminoácidos que otras proteínas no pueden replicar completamente, las alternativas son limitadas. Si quieres que el colágeno provenga de una fuente lo más natural posible, el colágeno animal bovino o marino es la opción más confiable. Sin embargo, tu cuerpo puede producir su propio colágeno, y la vitamina C juega un papel importante en ese proceso. Incluir alimentos ricos en vitamina C en tu dieta puede ayudar a apoyar la producción de colágeno de tu cuerpo. Ten en cuenta, sin embargo, que la producción de colágeno disminuye naturalmente con la edad.
Colágeno bovino vs marino
Hay varios tipos de colágeno en tu cuerpo, cada uno con su propio papel. Los tipos más comunes usados en suplementos son I, II y III. La fuente de colágeno determina qué tipos están presentes en un suplemento, y las personas a menudo eligen una fuente según cuáles tipos contiene naturalmente en mayor cantidad. El colágeno bovino suele estar compuesto por los tipos I y III, mientras que el colágeno marino es mayormente tipo I y II. Para referencia, el colágeno tipo I y III es abundante en la piel, cabello, uñas, huesos y tejido conectivo, mientras que el colágeno tipo II se encuentra principalmente en el cartílago.
Suplementos de colágeno vs colágeno en el cuidado de la piel
Algunas personas recurren a productos de colágeno debido a preocupaciones sobre la apariencia de la piel y las arrugas. Pero hay una diferencia entre el colágeno que ingieres y el colágeno que aplicas tópicamente. Las moléculas de colágeno son demasiado grandes para ser absorbidas a través de la piel y reconstruir el colágeno, por lo que los productos tópicos principalmente proporcionan hidratación superficial.
En contraste, los péptidos de colágeno en suplementos se descomponen en aminoácidos más pequeños que son fáciles de digerir y absorber. Aunque la investigación continúa, algunos estudios sugieren que la suplementación con colágeno puede ayudar a apoyar la hidratación y elasticidad de la piel [1]. Sin embargo, se necesita más evidencia para confirmar estos hallazgos.
Conclusión
El colágeno es una proteína estructural importante de la piel, huesos, cartílago, tendones, tejido conectivo y más. La producción propia de colágeno del cuerpo disminuye con la edad, y el colágeno existente se descompone gradualmente. Hay varios tipos de colágeno, pero los principales que se encuentran en suplementos son tipo I, II y III. La piel, huesos y tejido conectivo contienen mucho tipo I y III, mientras que el colágeno tipo II se encuentra principalmente en el cartílago.
Los suplementos con colágeno provienen principalmente de fuentes bovinas o marinas: el colágeno bovino es abundante en tipo I y III, mientras que el colágeno marino contiene principalmente tipo I y II. Usualmente vienen en forma de polvo, donde el colágeno ha sido hidrolizado en péptidos de colágeno, facilitando su mezcla con alimentos y bebidas. Tomar colágeno proporciona a tu cuerpo los aminoácidos que componen el colágeno — glicina, prolina e hidroxiprolina — en una forma conveniente y digestible.
DENSE Colágeno de pastoreo es un polvo de colágeno bovino que proporciona péptidos de colágeno en una forma conveniente con un sabor neutro, lo que facilita su incorporación en tu rutina diaria.
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Referencias
- Pu, S.-Y., et al. (2023). Efectos del colágeno oral para el antienvejecimiento de la piel: una revisión sistemática y metaanálisis. Nutrients. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10180699/